Electronic Arts’ın yetenekli yapımcıları dev kitlelerle buluşturmayı amaçlayan programı EA Originals‘ın son oyunu Immortals of Aveum’un çok konuşulduğu bugünlerde, programdan sorumlu Jeff Gamon ile EA Originals’ın nasıl başladığını, bu programdan çıkan oyunları ve firmanın gelecek planlarını konuştuk.
Merhaba, dilerseniz röportajların kaçınılmaz ilk sorusu ile başlayalım. Sizi biraz daha tanıyabilir miyiz? 😊 Electronic Arts yolculuğunuz nasıl başladı?
Merhaba Mobidictum, tabii ki. Tüm hayatım ve kariyerim boyunca oyun yaptım; çocukken 8-bit bilgisayarlarda kendi oyunlarımı programlamaya başladığım için hikaye hep aynı. Video oyunları yapmak şimdiye kadar yaptığım ya da bildiğim tek şey.
EA/Bullfrog’a 1996 yılında katıldım ve hemen ardından Dark Omen’i bitirdik. Bu noktada hala programlama tarafındaydım ancak projeler ve ekipler büyüdükçe yapım kısmına geçtim.
2007 yılının sonlarında EA Partners grubuna katıldım ve halen devam etmekte olduğum dış stüdyolarla çalışma yolculuğu başladı. Şu anda EA için bu gruba liderlik ettiğim için çok şanslıyım çünkü sektörümüzün yetiştirdiği harika yeteneklerden bazılarıyla birlikte çalışmaktan keyif alıyoruz.
EA Original ile ilk karşılaşmamız muhteşem Unravel ile olmuştu. Sıcacık, sevgi dolu bir oyundu ve hatırlıyorum da, bölüm aralarındaki metinleri o kadar sevmiştim ki bir deftere not etmiştim. Unravel’ın sizin için de ayrı bir yeri var mı?
Unravel EA Originals programının başlangıcıydı. O zamanlar EA için nispeten küçük bir projeydi, ancak etkisi büyük oldu. O dönemde video oyunlarının insanları eğlendirip harekete geçirebileceğini kanıtlayan, teamülleri sarsan ve oyunların sunabileceği inanılmaz çeşitlilikteki yaratıcılığı ve hikaye anlatımını öne çıkartabilen bir avuç bağımsız oyundan biriydi.
Oyunculardan, oyunlardan ve ana akım basından aldığımız olumlu ve samimi tepkiler, EA’ya Unravel’ın yapımcısı Coldwood gibi daha fazla geliştirici bulmak ve destekleyebilmek için EA Originals programını oluşturma konusunda ilham verdi.
Bu nedenle, EA Originals programının doğuşunu temsil ettiği için Unravel (ve Unravel 2) ben ve EA Partners ekibi için çok kıymetli olmaya devam ediyor.
Sizden gelen son açıklamalardan birisi, EA Originals programında bazı önemli değişikliklere de işaret ediyordu. WILD HEARTS gibi bir yapım da bunu destekledi aslında. EA Originals programı küçük sevimli indie oyunlardan uzaklaşıp AAA kalitesini indie ruhuyla birleştirebilen oyunlara mı yönelecek?
WILD HEARTS ve Immortals of Aveum örneklerinde gördüğünüz gibi, EA Originals etiketinin kapsamı daha “büyük” oyunları içerecek şekilde genişliyor. Programın temel ilkeleri aynı kalsa da, 2016 yılında küçük geliştiricileri desteklemek ve dünyanın dört bir yanındaki oyuncuların, şahane, sanatsal yaratımların -bu destek olmadan gözden kaçabilecek oyunların- keyfini çıkarmasını sağlamak amacıyla başlayan program, artık boyutlarına bakılmaksızın benzer şekilde orijinal ve yüksek kaliteli deneyimler sunan, bağımsız, elektronik sanatçıları keşfeden bir etikete dönüştü. Unravel ve diğer EA Originals oyunlarımız gibi, oyuncuları harekete geçireceğini umduğumuz daha küçük oyunlar da halen kapsama dahil.
Elbette, öncü EA Originals girişiminin başarısından ve oyuncuların anlayabileceği ve güvenebileceği kimliğe sahip bir markaya dönüşmesinden son derece gurur duyduğumuzu söylemeye gerek yok.
Biraz da yeni oyununuz Immortals of Aveum hakkında konuşalım. Bu oyun, Bret Robbins gibi tecrübeli lidere sahip olsa da oldukça genç bir stüdyo olan Ascendant Studios tarafından geliştiriliyor. Bu projeyi EA Originals’a dahil etme süreci hakkında neler söyleyebilirsiniz?
Sürecin kendisi o kadar da ilgi çekici değildir muhtemelen; genellikle uzun sürüyor ve toplantılara hazırlanmak ve sunum yapmakla geçiyor. Yine de önemli olan, Bret ile en başlarda kurduğumuz ilişki. Onun sunduğu Battlemage shooter vizyonu (o zamanlar düşündüğümüz gibi) konusunda gerçekten heyecanlandığımızı söylemeye gerek yok; bu hayali gerçeğe dönüştürmek çok zaman aldı!
Konseptin bizde yarattığı heyecan bir tarafa, EA içindeki ekiplerimiz Bret ile hemen kişisel bir bağ kurdu. Zihinlerin buluşması, fikirlere ve yaratıcı işbirliğine açık olmak, yaratıcı süreç ve başarılı bir sonuç için çok önemlidir. Nihayetinde, anlaşma imzalanmadan önce Bret ve Ascendant’ın EA için harika ortaklar olacağına ikna olmamızı sağlayan şey, ilişki kurmanın kolaylığı ve işbirliğine dayalı geliştirme yaklaşımı oldu.
Immortals of Aveum ilk anda grafikleriyle dikkat çekmeyi başaran bir yapım oldu. Diğer taraftan, hayli yenilikçi bazı tarafları da var. Oyuncular Immortals of Aveum’dan neler beklemeli?
Hem shooter oyunlarını sevenlerin hem de fantezi hayranlarının oyundan gerçekten keyif alacağını düşünüyorum. Çatışmalar hızlı, akıcı ve gerçekten yoğun. Oynanış, piyasadaki herhangi bir FPS kadar zorlayıcı. Oyun dünyasının tasarımı, bulmacalar ve keşif kesinlikle herhangi bir ortamda aksiyon macera seven oyunculara hitap edecek ve bence herkes iyi bir blockbuster hikayesini sever – bu asla modası geçmeyen bir şey!
Immortals of Aveum günümüzün en yüksek kaliteli oyunlarının arasında duruyor, Ascendant takımının kalitesi ve tutkusuna bir ahit niteliğinde.
EA Originals’ın stratejisi bu markadan çıkacak oyunların çıkış frekansını artırmayı da içeriyor mu?
Hedeflediğimiz bir frekans aralığı yok aslında, bunun yerine şirketimiz için doğru yetenekleri ve doğru projeleri bulmaya odaklanıyoruz. Her zaman yaratıcı, yenilikçi deneyimler arıyoruz ve eğer mükemmel bir uyum varsa, onlarla sözleşme imzalamak için elimizden geleni yapacağımızdan şüpheniz olmasın.
Son iki yıldır EA Partners programının başındasınız. Sonraki yıllar için EA Partners programı özelinde stratejiniz nedir? Öncelik çalıştığınız stüdyoların sayısını artırmak mı yoksa halihazırda çalıştığınız partnerler odaklı bir büyüme mi hedefliyorsunuz?
Oyunların veya partner stüdyolarımızın sayısını stratejimizin özü olarak görmüyorum. Girdiğimiz her ortaklığın amacı, her zaman ilk oyunun ikincisinin önünü açtığı uzun vadeli ilişkiler kurmak ve bu şekilde devam etmesini sağlamaktır. Başarılı olursak, bu portföyümüzün büyümesini sağlar ve daha fazla partner stüdyo aramamıza olanak tanır ancak odak hep aynı; birlikte başarılı olmak için aynı tutkuyu paylaşmak.
Bu keyifli röportaj için çok teşekkür ederiz.
